Russland könnte noch in diesem Jahr eine Atomwaffe oder die Testversion eines Sprengkopfs im Weltraum in Stellung bringen. Vor diesem Szenario haben die USA informierten Kreisen zufolge ihre Verbündeten gewarnt. Russland entwickle Kapazitäten, um Satelliten mit Atomwaffen auszuschalten, hiess es. Ein Nuklearsprengkopf in der Erd-Umlaufbahn würde gegen den Weltraumvertrag von 1967 verstossen, den Russland unterzeichnet hat.

Menschenleben nicht direkt betroffen

Vergangene Woche hatte der Chef des Geheimdienstausschusses im US-Repräsentantenhaus vor einer ernsten, aber nicht näher bezeichneten Sicherheitsbedrohung durch Russland gewarnt. Präsident Joe Biden sagte später, Moskau habe eine Anti- Satelliten-Waffe entwickelt, die keine direkte Bedrohung für Menschenleben darstelle.

Sprecher des Weissen Hauses lehnten eine Stellungnahme ab. “Wir waren immer kategorisch gegen den Einsatz von Atomwaffen im Weltraum und sind auch jetzt dagegen”, sagte der russische Präsident Wladimir Putin am Dienstag bei einem im Fernsehen übertragenen Treffen mit Verteidigungsminister Sergei Schoigu “Wir tun im Weltraum nur das, was andere Länder, einschliesslich der Vereinigten Staaten, auch tun.”

Nach derzeitiger Einschätzung plant Russland nicht, eine Weltraumwaffe zu zünden, hiess es von den mit den Erwägungen in Washington vertrauten Insidern. Es bestehe jedoch das Risiko eines Unfalls. Eine nukleare Explosion könne etwa ein Drittel der Satelliten in Mitleidenschaft ziehen und die Kommunikationssysteme auf der Erde beeinträchtigen, hiess es. Die Auswirkungen einer Explosion würden von der Grösse des Sprengkopfes abhängen. Folge wäre nicht unbedingt die Zerstörung von Satelliten. Es könnte auch Störungen geben, die Fehlerkorrekturen erfordern, so eine mit Weltraumwaffen vertraute Person.

Nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für Weltraumfragen befanden sich per April letzten Jahres fast 7'800 betriebsbereite Satelliten in der Erdumlaufbahn. Russland hat vergangenes Jahr die Teilnahme am New-Start-Abkommen ausgesetzt, das die Grösse der Atomwaffenarsenale von USA und Russland begrenzt. 

(Bloomberg)